當地時間8月22日，日本政府舉行相關閣僚會議後宣佈，將從24日開始，將福島第一核電站核污染水排入海洋。
呼籲“負責到底”
根據東京電力公司網站資訊，截至8月3日，福島核電站廠區內1000多個儲水罐中的核污染水超過134萬立方米，而且為了冷卻熔融的核燃料，每天新增約100噸核污染水。按照東京電力公司（東電）的計畫，經過處理和稀釋的核污染水將通過一條約1公里長的海底隧道排放入海，排放時間將長達30年。
排海前核污染水將進行淨化，東電聲稱通過多核素處理設備（ALPS）可將水中除氚之外的62種放射性物質淨化至達到日本國家環境排放標準。就在臨近排海之際，東京電力公司8月10日發佈資訊，發現ALPS於今年6月出現問題，因輸水軟管破裂導致約2噸經過處理的核污染水洩漏。洩漏發生在儲水罐的一個防滲漏外殼內，未流向外部，但是儲水罐周邊的雨水中測出了高於正常濃度的放射性物質。
對於ALPS的運作性能，一直受到外界質疑。韓國政府5月派考察團赴福島時獲取的資料顯示，ALPS從2013年至去年共發生8次故障，涉及前處理設備篩檢程式、排氣篩檢程式等。
儘管國際原子能機構7月發佈審查報告，認為排海符合國際安全標準。但是，對於核污染水淨化裝置的長期有效性和可靠性，以及數據的真實準確性，還有待日方進一步證實。據日本廣播協會（NHK）報導，福島縣知事內堀雅雄呼籲政府“負責到底”，希望政府在與全國漁業協會聯合會建立信任的基礎上，繼續與國際組織合作，以確保排海工作的透明度。
“最想要的是安心”
近一個月，日本政府官員密集到訪福島，從內閣大臣到首相，先後與漁業人士交流，以尋求理解，但雙方觀點始終在兩條平行線上。
8月20日，岸田文雄視察福島第一核電站的核污染水排海設備，在之後的記者會上被問及“政府是否獲得了包括漁民在內的相關利益者的理解”，他回避明確地回應，“我們收到了漁民對風評及其生計的擔憂和相關要求，將繼續關注並解決這些問題。”次日，岸田與數名漁業人士代表會面時說，“非常重視漁民們希望像以前一樣繼續捕魚的願望，政府承諾將為排海工作承擔全部責任，即使歷時數十年”。然而日本全國漁業協會聯合會會長阪本雅信當場表示，堅持反對。“唯一的願望是我們的子孫能夠繼續捕魚，希望政府能夠好好應對。”
福島新地町漁民小野春雄年過七旬，和兒子都以打魚為生，他對日媒說，核污染水排海已既成事實，沒有得到任何解釋，“我們最想要的是安心，首相應該來向我們提出請求。”
日本政府實際上已經摧毀了與國內漁業之間的信任基礎。8年前，日本經濟產業省和東京電力向福島漁業協會聯合會給予書面答復，承諾在未獲得相關各方理解的情況下，不會處置經過處理的核污染水。“終究還是被騙了”。福島縣磐城市62歲的漁民新沼武彥歎息道。
至於日本普通民眾，他們對核污染水排海的看法不一。日本富士新聞網（FNN）和全日本新聞網（ANN）於8月19日至20日分別開展民調，兩家的民調結果類似，對排海計畫持贊成意見的受訪者超過半數，反對者占比在30%至40%之間。但是就排海影響和政府職責來看，輿論更偏負面。共同社20日的民調顯示，88.1%的受訪者擔心排海計畫損害日本形象和潛在經濟利益，81.9%的受訪者認為日本政府的解釋不充分。
20歲的東京居民佐藤21日告訴澎湃新聞（www.thepaper.cn），核污染水排海已經被討論了許多年，因此日本民眾或多或少受到了相關的資訊普及，逐漸接受了這個事實，現在的反對聲音主要集中在漁業，這與他們的生計息息相關，漁民更在意海產品的聲譽，而普通人在意的是科學意義上的安全，出發點不一樣。
生活在日本東北地區的中村則對澎湃新聞說，建立信任很重要，由於此前曝出在福島縣近海捕獲的魚放射性物質超標，這讓人有一些憂慮。當被問及排海啟動後是否會購買福島縣附近海域的海產品時她表示，“想先觀察一段時間，看是否會出現意外狀況。”